Los eventos deportivos de larga distancia implican una estrategia para el ritmo, para distribuir las reservas de energía y la velocidad durante toda la carrera.
Los principales ritmos en una carrera son:
- Negativo, con inicio lento y aumento gradual de la velocidad.
- Positivo, con inicio rápido y disminución gradual de la velocidad.
- Constante, sin cambios de velocidad.
- Variable, con cambios de velocidad frecuentes.
Elegir un ritmo adecuado está directamente relacionado con una mayor posibilidad de éxito, menor posibilidad de lesiones y un aumento del placer que los corredores populares obtienen por su participación.
En general, los ritmos de carrera negativos o constantes son las mejores estrategias para obtener un buen resultado en el maratón. Sin embargo, correr “en positivo” suele ser la estrategia más utilizada independientemente de la edad, sexo y tiempos de finalización en maratón.
El ritmo rápido en las primeras etapas suele estar relacionado con el «entusiasmo pre-carrera» y la ausencia de fatiga. En las últimas etapas del esfuerzo prolongado, el ritmo se ve afectado por factores fisiológicos, como una mayor fatiga, inflamación y daño muscular.
El estudio
Un estudio ha tratado de dilucidar cómo los corredores dosifican su esfuerzo según su edad, y si la estrategia de ritmo es diferente al correr una media maratón o un maratón completo. Para este propósito, eligieron a los corredores del Maratón de Viena de 2017 (maratón, n = 6081; medio maratón, n = 11384) y estudiaron la velocidad global media en toda la carrera y en 5 secciones diferentes.
Los resultados
Los principales hallazgos fueron:
- La velocidad promedio disminuyó al avanzar la carrera tanto en el maratón como en el medio maratón, y fue así en todos los grupos de edad.
- Los corredores de media maratón corrían a un ritmo más constante que los maratonianos. Los corredores de maratón sufrían un descenso de velocidad más acusado en la sección que incluía “el muro” (entre los 32 y 35k), probablemente por agotamiento de los depósitos de glucógeno.
- Los hombres menores de 30 años cambiaban de velocidad con mayor frecuencia. Podría ser debido a su menor experiencia en mantener ritmos uniformes, y/o carecer de la impronta mental que corredores más experimentados podían tener grabada en el cerebro.
También hubo algunas limitaciones en el estudio. Los datos se obtuvieron a partir de una única carrera, todos los atletas mayores de 60 años se incluyeron en un grupo único y no había conocimiento individualizado sobre la experiencia previa de carrera y los niveles de entrenamiento.
Conclusiones
- Los corredores de larga distancia podrían beneficiarse al adoptar una estrategia de carrera diferente, maximizando la oportunidad de lograr una mejor marca.
- Correr “en negativo” (comenzar a ritmo lento y progresar poco a poco) o a ritmo constante contribuiría asimismo a mejorar el estado físico, evitar lesiones y proporcionar más satisfacción post-carrera.
En la próxima entrada veremos las diferencias estratégicas entre hombres y mujeres.
Gracias por leernos.
Bibliografía
Age Differences in Pacing in Endurance Running: Comparison between Marathon and Half-Marathon Men and Women.
Cuk I, Nikolaidis PT, Markovic S, Knechtle B.
Medicina (Kaunas). 2019 Aug 14;55(8). pii: E479. doi: 10.3390/medicina55080479.
