El ejercicio de alta intensidad induce dolor muscular, especialmente al realizar una actividad muscular poco habitual. El dolor comúnmente aparece en las primeras 24 horas, alcanzando un pico entre 24 y 72 horas después de la sesión de ejercicio. Se asocia con hinchazón, inflamación, dolor y debilidad muscular. Estos factores pueden interferir con las actividades diarias, el entrenamiento y aumentar también el riesgo de lesiones.
La acupuntura es una de las medicinas tradicionales chinas más conocidas y se ha utilizado ampliamente para ayudar a la recuperación de lesiones y dolores musculares.
Un metaanálisis reciente ha investigado la literatura con el fin de encontrar si es útil para prevenir o aliviar los efectos agudos causados por el ejercicio.
Los resultados
De un total de 32 artículos potenciales, solo 6 cumplieron los criterios de inclusión. En total utilizaron 210 participantes sanos, de entre 10 y 40 años (72% hombres, 28% mujeres).
Los principales resultados fueron:
- La acupuntura alivia el índice de dolor muscular, especialmente a las 24 y 72 horas después del ejercicio.
- Los niveles en plasma de creatina-quinasa, que se utilizan como indicador de inflamación y daño muscular, aumentan después de un ejercicio intenso. La acupuntura disminuyó sus niveles 24, 48 y 72 h después del ejercicio.
- No se encontraron diferencias en el umbral de dolor por presión, definido como la fuerza mínima a aplicar para causar dolor, entre los individuos control o tratados con acupuntura.
- Aumentó la fuerza voluntaria isométrica máxima con acupuntura después de 72 h.
Sin embargo, los resultados fueron limitados por la escasa cantidad de estudios, los diferentes métodos de acupuntura empleados (agujas y láser) y los diferentes puntos de aplicación de esta.
Conclusiones
- La acupuntura parece aliviar la aparición tardía del dolor muscular y mejorar la recuperación y el rendimiento muscular después de un ejercicio intenso.
- Los efectos de la acupuntura empezaron a notarse a partir de 24 h después del ejercicio, alcanzando su máximo efecto a las 72 h.
- No se han registrado efectos adversos hasta la fecha.
¿Han tenido la oportunidad de incluir la acupuntura en sus procesos de recuperación? Y si es así, ¿funciona?
Bibliografía
Does Acupuncture Benefit Delayed-Onset Muscle Soreness After Strenuous Exercise? A Systematic Review and Meta-Analysis. Huang C, Wang Z, Xu X, Hu S, Zhu R and Chen X (2020) Front. Physiol. 11:666. doi: 10.3389/fphys.2020.00666
