El maratón nocturno era el habitual en Bilbao. Lo corrimos hace unos años, y a pesar de algunas críticas, a nosotros nos gustó la experiencia, con su salida en San Mamés. Tal vez es un gusto particular por los maratones nocturnos…
Aunque una semana más tarde que el maratón de Castelló, y siendo una primera edición, nos inscribimos en el Bilbao-Bizkaia justo la última noche en que acababa el plazo. Como la semana anterior, ajustamos la llegada a Bilbao a última hora de la tarde, y una vez más nos encontramos con la expo a punto de cerrar. Con pocos stands y corredores, recoger el dorsal y la camiseta es cuestión de minutos.
Siguiendo la rutina habitual nos recogemos pronto. El hotel no pilla muy lejos de la salida, en el Puente de la Salve, y su inicio programado es a las 9.15. Junto al maratón hay también una carrera de 10k con salida a las 8.30. Con previsión meteorológica de lluvia, quedo con David para ir hacia la salida a las 8.45, con objeto de reducir el tiempo a la intemperie al mínimo.
Al llegar comprobamos con desazón que la carrera de 10k no ha salido todavía. Sin muchas explicaciones llegan las 9.15, y allí sigue sin correr nadie. Con suerte de que el tiempo aguanta van pasando los minutos. Entre silbidos, y con la sombra de una posible cancelación, a las 9.40 alguien de la organización toma el micro. Por falta de voluntarios en algunos cruces del recorrido, y sin las condiciones de seguridad suficiente, no se ha podido dar aún la salida, explican. Nos confirman que pese a todo, ambas carreras siguen adelante, con salida simultánea a las 10.00.
Con todo el mundo un poco nervioso por la situación, sin separación alguna, ni cajones por tiempo salimos, esta vez sí, a por los 42k. Los primeros kilómetros transcurren callejeando por Bilbao, superando a algunos de los corredores más lentos, antes de coger el lateral derecho de la ría, y salir de la ciudad. Siempre cerca de la ría llegaremos hasta la zona de playa de Getxo, donde en el kilómetro 19.5 volveremos hacia Bilbao, buscando la meta situada junto al Museo Guggenheim.
Esta vez con ambiciones más modestas que la semana anterior me sitúo a poca distancia tras el grupo de 3h45m. Evito por regla general ir muy dentro de los grupos, sobre todo si son numerosos, para facilitarme la vida en los avituallamientos y evitar el riesgo de caídas.
Una vez dejado Bilbao atrás, la zona de la ría es bastante industrial y por ende con pocas distracciones para la vista. Cruzo el 10k en 53.27. Llegando a Getxo y su giro, las vistas mejoran un poco. El medio maratón cae en 1.53.09, más de 4 minutos más lento que en Castelló, aunque sintiéndome más entero de lo que esperaba tras el esfuerzo de Castelló. Parece que lo peor ha pasado.
Llegando a Bilbao nos enfrentamos a una de las zonas más confusas de carrera, los últimos 10-11 kilómetros, correspondientes en gran parte a la sección entre Avenida de las Universidades y Paseo Campo Volantín. Una línea casi recta que tenemos que recorrer en un sentido, después en el contrario, y volver a recorrer para encarar la meta. En ese tramo se juntan corredores en 3 vías adyacentes, sin estar muy claro cual tiene que seguir cada uno. De ahí el consiguiente riesgo de acortar (o alargar) la carrera por varios kilómetros, y ser descalificado, como ocurrirá posteriormente a algunos, demasiados, corredores.
Aun así, preguntando, y con algunas dudas, consigo mantenerme en el recorrido acertado. Gracias a haber reservado fuerzas en la primera mitad consigo mantener un ritmo vivo y superar a bastantes corredores en esa última sección. Sin embargo, no consigo dar alcance al grupo de 3h45m, al que me cruzo en las numerosas vueltas, y que cada vez cuenta con menos integrantes.
Con el Guggenheim enfrente es cuestión de seguir el paseo junto a la ría para un último esfuerzo. Entro en meta en un tiempo neto de 3.49.17, habiendo completado la segunda mitad de la carrera solo un par de minutos más lento que la primera, un hito personal dados los últimos maratones.
Completo así el maratón 50 en España, para un total de 106.
Puntuación: 2/5
Un maratón que tiene mucho que mejorar para poder asentarse en el panorama nacional, y sobre todo convencer a todos los que acudimos a Bilbao, a volver para una hipotética segunda edición.
PD: Gracias a Jaime Nina por las fotos de entrada en meta.