Después de un verano con vacaciones, semanas de entrenamiento suave, y alguna carrera corta durante el mes de julio este maratón suponía el retorno a esta prueba tras más de 100 días, y justo en el día que Eliud Kipchoge establece un impresionante récord del mundo en Berlín, en 2.01.39, que tal vez esté llamado a perdurar por una larga temporada.
El maratón 69 debería haber sido el de Valtiendas, en Segovia, que volvía al calendario a mediados de agosto después de una larga ausencia. Sin embargo a comienzos de julio recibí un email anunciando su cancelación debido al bajo número de inscripciones. Recuperado el dinero de la inscripción lo empleé para registrarme en el maratón Vías Verdes de Plazaola. Ya me había registrado en 2017, pero por una serie de dificultades lo acabé cancelando para participar en su lugar en la edición inaugural de la ultra Ribera Run Race en Peñafiel, Valladolid.
Los maratones de las Vías Verdes (https://www.maratonviasverdes.com/) forman un circuito de 4 carreras que siguen antiguas vías ferroviarias recuperadas en forma de senderos. Plazaola, última del circuito para 2018, estaba destinada a ser mi primera experiencia con ellas.
Con una prueba corta de 26 km también disponible, el maratón parte de Lekumberri, en Navarra, hasta Andoain, en Guipúzcoa. Con acceso fácil en tren desde el centro de España, y buenas conexiones desde San Sebastián, se postula como una buena opción de correr un maratón en un mes de septiembre bastante tranquilo respecto a maratones. Reservé una habitación para una noche en Andoain, así como el autobús ofrecido por la organización con la inscripción (6€), para desplazarme desde a las 7.30 de la mañana desde allí a la salida en Lekumberri. También había con la inscripción varias opciones con alojamiento y desplazamiento hasta la salida, que pueden ser una buena ocasión para hacer turismo en el área o conocer San Sebastián.
Lekumberri es una pequeña población en una zona boscosa con colinas. Desde allí son aproximadamente 42 kilómetros hasta Andoain, cruzando Leiza (donde está la salida de la prueba corta), y con un recorrido que parte desde los 560m hasta los 80m de la llegada. Sin guardarropa en la zona de salida, la mayoría optamos por llevar algo encima para mantenernos calientes hasta la salida a las 9.00, aunque el tiempo es tan bueno que apenas es necesario.
Solo nos encontramos unos 100 participantes a la salida, tras la que hacemos un pequeño circuito por las calles de Lekumberri antes de tomar la ruta de las Vías Verdes. Desde ahí, todo el recorrido transcurrirá por senderos sobre las antiguas vías del tren, en un escenario rico en vegetación, con muchos túneles, el más largo de ellos de casi 3 km de longitud. En las reglas se indicaba la obligatoriedad de luz frontal, y aunque algunos túneles eran cortos o contaban con algo de iluminación, al final resultó útil para evitar los charcos y baches en las zonas más oscuras.
Los bellos paisajes, bien provistos avituallamientos, tiempo inmejorable y numerosas zonas con sombra hacen que la carrera transcurra plácidamente. Me siento con energía, incluso considerando la falta de entrenamientos largos durante las últimas semanas, pero prefiero disfrutar la carrera y no forzar demasiado, aunque ello me cuesta perder algunas posiciones. Cruzo la media maratón en 1.47.37, y consigo tras ella mantener el ritmo estable, con breves paradas en los avituallamientos, y así recuperar algunas posiciones, antes de encarar los últimos 10 km con intención de darlo todo. Al final llego a meta en 3.36.45, mejor marca del año por 7 minutos. Finalmente acompañaron las buenas sensaciones, con la ayuda de un recorrido agradable con ligero desnivel negativo, y un inusual periodo alejado de la competición.
Un maratón que merece un hueco en el calendario del próximo año, y que abre camino a una temporada de otoño más exigente. El Gran Slam (12 maratones en un año) está más próximo, y ya comienzo a pensar en intentar ir un poco más allá (¿13 o 14?).
¿Cuáles son tus planes para el resto del año?
Puntuación: 5 (sobre 5)
A favor: recorrido; organización; sudadera en la bolsa del corredor; comida posterior
En contra: ninguna respuesta a mis intentos de contacto en el email de la organización
