El entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo, o BFRT por sus siglas en inglés (Blood Flow Restriction Training), es un método de entrenamiento que se basa en colocar un brazalete o banda alrededor de un músculo de interés. Se infla para reducir el flujo sanguíneo y luego se realizan ejercicios de resistencia a baja intensidad (20-30% máximo) con gran número de repeticiones. (15-30 repeticiones/serie).
La primera pregunta que viene a la mente es …
¿Por qué restringir el suministro de sangre a los músculos cuando es un factor clave para el rendimiento?
Restringir el flujo sanguíneo al músculo que se está entrenando limita el nivel de oxígeno disponible para sus células. Este ambiente hipóxico para el músculo aumenta el metabolismo anaeróbico y la producción de lactato. Una mayor producción de lactato se traduce en MÁS fatiga, incluso durante los entrenamientos de baja intensidad.
Pero entonces surge otra pregunta …
¿Por qué un músculo más cansado mejorará mi entrenamiento?
Los cambios adaptativos de los músculos durante los procedimientos BFRT serán similares a los que ocurren con los ejercicios de alta intensidad.
Al comparar los programas de entrenamiento de 6 semanas que incluían alta intensidad, baja intensidad, alta + baja intensidad con BFRT y baja intensidad con BFRT, el grupo de alta intensidad y los que incluían BFRT produjeron resultados similares en la resistencia muscular.
Una fatiga mayor y más rápida de los músculos, siempre que el atleta disponga de tiempo suficiente para recuperarse, permite que los músculos se adapten más rápidamente.
¿Cómo funciona el BFRT?
Aunque la técnica se ha utilizado desde la década de 1970, todavía queda mucho por estudiar.
Algunas de las razones detrás de los efectos beneficiosos de BFRT pueden deberse a:
- Mayor liberación de hormona de crecimiento y lactato, que impulsan el crecimiento muscular.
- Desarrollo de vasos sanguíneos adicionales.
- Aumento del tamaño y número de mitocondrias, que son la “fábrica” de energía de las células.
- Aumento de la cantidad de proteínas que puede utilizar el organismo.
¿Qué hay del BFRT en corredores?
Entre los corredores, la técnica BFRT hace que las fibras musculares de tipo I de “contracción lenta”, que necesitan oxígeno como combustible, se vuelvan menos activas. El resultado es el reclutamiento de fibras musculares tipo II de «contracción rápida», capaces de volver más rápido al corredor.
¿Quién más puede beneficiarse de BFRT?
Además de los beneficios sobre el rendimiento ya mencionados después de las sesiones de entrenamiento BFRT en deportistas, hay otras poblaciones que se pueden beneficiar:
- Atletas lesionados
Después de una lesión hay un proceso de curación, en el que las cargas pesadas y las sesiones de alta intensidad no son recomendadas. El BFRT ayuda a atenuar la atrofia muscular en un entorno de baja carga mientras acelera la recuperación.
- Pacientes postoperatorios
Después de procedimientos como reparaciones del tendón de Aquiles o reemplazos de rodilla, las técnicas BFRT permiten que los músculos alrededor del área tratada sigan trabajando sin mucha tensión.
- Personas de edad avanzada
El envejecimiento a menudo implica limitaciones de movilidad. Es en estas situaciones que BFRT es útil, ya que mantiene los músculos trabajando en condiciones artríticas o personas con dificultades para levantarse de una silla.
Así cabe señalar que el uso de brazaletes a baja presión, incluso SIN EJERCICIO, puede resultar beneficioso.
¿Quién podría tener contraindicado la técnica BFRT?
Las personas con insuficiencia vascular o afecciones cardíacas deberían consultar con su médico antes de incluirla en sus rutinas de entrenamiento.
¿Han tenido ya alguna experiencia con estas técnicas? Si es así, nos gustaría saber acerca de su experiencia. De cualquier modo, esperamos que haya sido útil la información.
Fuentes
https://mikereinold.com/the-science-of-blood-flow-restriction-training/
https://www.physio-pedia.com/Blood_Flow_Restriction_Training
https://complete-physio.co.uk/blood-flow-restriction-training/
https://www.podiumrunner.com/training/what-is-bfr-and-can-it-make-you-faster/
Vídeo de Blood Flow Restriction Therapy After Knee Surgery: Indications, Safety Considerations, and Postoperative Protocol. NN DePhillipo et al. 2018