La edad de plata
Durante los años siguientes a Sidney 2000 aún habría maratonianos españoles de calidad, pero en menor número. Entre los años 2001 y 2006 todavía se consiguieron con asiduidad marcas por debajo de las 2.10, mientras que las diferencias entre las mejores marcas españolas y mundiales se mantenían próximas, entre los 2 minutos y medio y los 44 segundos.
Merecen una mención especial en esta etapa Antonio Peña (Mallorca 1970) y Julio Rey (Toledo 1972). Entre ambos coparon la mayor parte de los titulares de maratón español en esa época, obteniendo con regularidad marcas por debajo de las 2h10m. Nada menos que 13 veces entre ambos rebajaron dicha marca. Como colofón de esta etapa Rey conseguía rebajar el récord nacional hasta unos increíbles 2.06.52 en Hamburgo en el año 2006.
El gran vacío
A partir de 2007 el maratón a nivel mundial comenzó a mejorar rápidamente. Si hasta ese momento había una media de 50 marcas por debajo de las 2h10m al año, se pasó hasta las 170 en 2012.
Sin embargo, ese aumento de calidad a nivel global, no se acompañó a nivel nacional. Si en el periodo comprendido entre 1994 y 2006 se habían rebajado las 2h10m en 46 ocasiones, en el periodo de igual duración que va desde 2007 hasta 2019 solo se consiguió correr más rápido en 5 ocasiones (ver imagen).
Y la crisis del maratón español iba aún más lejos, pues la diferencia entre la mejor marca española y mundial del año no hacía más que aumentar, hasta llegar a los 12 minutos y 39 segundos de 2014, año en que la mejor marca española se quedó en 2.15.36 (ver imagen).
Últimos años y las zapatillas de placas de carbono
Desde la irrupción de las zapatillas con placas de carbono, principalmente las Nike Zoom Vaporfly que fueron presentadas en 2017, muchos corredores han mejorado sus tiempos de modo importante. Variaciones de dichas zapatillas han estado presentes en el último récord de Eliud Kipchoge (Berlín 2018), y en el reto Ineos, donde de modo “no oficial” también Kipchoge rebajó por primera vez la barrera de las 2 horas en la distancia.
En este 2020 marcado por la pandemia hasta 3 maratonianos españoles han conseguido rebajar las 2h10m, todos ellos en el maratón de Sevilla. Allí, la figura más destacada del maratón español de los últimos años, Javier Guerra (Segovia 1983), conseguía parar el crono en 2.07.27, la mejor marca española de los últimos 15 años. Los otros dos atletas que consiguieron estas marcas en Sevilla fueron el prometedor Hamid Ben Daoud (Ksat Oukhit, Marruecos 1996) e Iván Fernández (Álava 1988).
Podemos alegar que no es todo efecto de estas zapatillas, o parecidas que las demás casas comerciales también han lanzado. Sin embargo, echando un vistazo al mismo maratón de Sevilla, en el año 2019 solo 7 atletas rebajaron las 2h10m, mientras que en este 2020, donde ya las Nike habían pasado a estar disponibles para el gran público, el número de atletas que rebajaban dicha barrera se ha ido hasta los 19 (ver imagen).
A destacar que ningún corredor español estuvo presente en el reciente maratón de Londres, donde hasta 11 atletas hicieron marca por debajo de las 2h10m. Suponemos que algunos de ellos estarán reservándose para el maratón élite de Valencia, que tendrá lugar a comienzos de diciembre.
Habrá que ver si en un panorama donde correr por debajo de las 2.05.00 no es garantía suficiente para la victoria final, los atletas españoles consiguen pelearse con éxito, y quien sabe, si volver a brillar en el panorama internacional.
